（1907年2月21日『東京朝日新聞』）
浅草公園の往来の安全
浅草公園の景観を損ね、風紀を乱す「白首党」と呼ばれる一部の人々を追い払うため、当局は以前から取り締まりを進めていた。当初は昨年12月31日までに立ち退くよう命じていたが、さらに50日間の猶予が与えられていた。
対象となったのは、浅草六区の外側、すなわち
・凌雲閣（十二階）の下から
・伝法院の裏手に至る
いわゆる「溝端」と呼ばれる地域にある
・酒屋
・碁会所（囲碁の遊技場）
・新聞縦覧所
などの店である。
また、千束町の人通りの多い場所にある店もすべて撤去を命じられた。そしてその期限がついに昨日となり、これらの営業者百名余りは同日をもって閉店した。その結果、この地域の往来はようやく安全になった。
しかし中には、
・横町で煙草の小売店に姿を変える者
・太郎稲荷の境内に仲間で集まり移動した者
なども多く、完全な解決には至っていないようである。
◾️ 浅草六区とは何か
浅草六区 は、明治〜昭和初期に日本最大の娯楽街だった。
位置
- 浅草寺西側
- 現在の浅草ROX周辺
特徴
- 劇場
- 活動写真館（映画館）
- 見世物小屋
- 寄席
- 飲食店
が集中する、日本最初期の近代娯楽街だった。
しかし同時に
- 賭博
- 無許可営業
- 浮浪者
- 非合法商売
も集まり、治安問題が頻発していた。
◾️ 「白首党」とは何か
記事に出てくる白首党（はくしゅとう）は、当時の新聞用語で浮浪者・無職の遊民・不良集団を意味する言葉だった。
語源
- 「白首」＝年を取っても働かない者
- 転じてぶらぶらしている人間
つまり、街にたむろする半ば無職の集団を指す。
◾️ 警視庁による都市浄化政策
明治後期、東京では
- 日露戦争後の人口増加
- 都市貧民の増大
- 治安悪化
が問題となっていた。
そのため政府は都市の風紀取締りを強化し
- 浅草
- 神田
- 新橋
などで違法店舗の撤去を進めた。
この記事はその一環である。
◾️ まとめ
この1907年の記事は、浅草六区で行われた都市浄化・治安対策を伝えている。
ポイントは
- 浅草六区は日本最大の娯楽街
- 非合法商売や浮浪者が集まり治安が悪化
- 当局が店舗撤去と集団排除を実施
- 100人以上の営業者が閉店
しかし
- 別の店に姿を変える
- 他の場所に移動する
など、問題は完全には解決していないことも示している。
これは近代都市東京が抱えた「都市貧民問題」を象徴する記事でもある。
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