（明治38年12月14日 東京朝日新聞）
臀（しり）の肉を切り取り、さらに寧斎（ねいさい）を殺害するという、残忍かつ極悪非道な犯行を働いた野口男三郎は、入監（投獄）後、自らも「もはや天罰を免れることはできまい」と悟っていたのか、日頃から傲慢な態度が多く見られたという。まるで「明治の極悪人は自分こそである」とでも言わんばかりの誇らしげな様子を見せ、予審判事の取り調べの際にも、しばしばそのような言動があったと伝えられている。まことに、度胸だけは並外れた、恐るべき不敵な男である。
1. 「野口男三郎事件」とは
野口男三郎（のぐち・だんざぶろう）は、明治時代の末期に起きた残酷な殺人事件の犯人で、当時の新聞で大々的に報じられた「明治の大悪人」の一人です。事件は明治38年（1905年）に発生。野口は、かつての師である書家・寧斎（ねいさい）という人物を殺害し、その上、遺体の臀部（しり）の肉を切り取るという猟奇的な行為を行いました。犯行動機には金銭的な恨みや、個人的な怨恨があったとされますが、一方で、野口の性格的な異常や自己顕示欲の強さも指摘されています。
2. 当時の社会的反応
この事件は、当時の日本社会に強い衝撃を与えました。
理由は以下の3点です：
1. 殺害方法の残酷さ（遺体損壊という異例の行為）
2. 犯人の態度の異常さ（取り調べや監獄でも傲慢・不遜）
3. 「明治の文明時代」にそぐわぬ野蛮な事件と受け止められたこと
新聞各紙はこの事件を連日報道し、特に『東京朝日新聞』『萬朝報』『報知新聞』などは「近代日本における道徳の崩壊」「文明社会の裏面」としてセンセーショナルに取り上げました。この「不敵振（ふてきぶり）」の記事は、単に犯人の性格を伝えるだけでなく、文明化の進む明治社会における「悪」の象徴として野口を描き出したものです。
3. 「不敵」の語感と当時の報道姿勢
記事タイトルの「不敵振（ふてきぶり）」とは、「恐れを知らず、厚かましい態度」を意味します。明治の報道は、犯罪報道を道徳的な警鐘として扱う傾向が強く、野口のような人物を「天罰を免れぬ悪人」「極悪人」と描くことで、読者に「道徳的教訓」を与える意図がありました。つまり、この記事は単なる犯罪記録ではなく、「文明国家・日本の道徳的危機」を論じる社会的寓話のような扱いでもあったのです。
4. 事件のその後
野口男三郎は裁判で死刑判決を受け、その後刑が執行されました（明治39年頃と推定）。しかし死刑までの間も、彼は態度を改めることなく、獄中でも「俺こそ明治の極悪人」と豪語していたと伝えられています。こうした逸話が、新聞報道で「不敵なるしれ者（ふてきなしれもの）」と形容された理由です。
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